عندما تُوفي نبي الإسلام في عام 632 من العصر الميلادي، تعاقب أربعة خلفاء على قيادة الدولة الإسلامية الفتية التي كانت تتوسع بسرعة. يُطلق عليهم لقب “الراشدين”. لقد كان لأعمالهم تأثيرات ملموسة على الممارسات الإسلامية المتعددة في العصر الحديث. هم أول من بدأ عملاً أساسياً حول الوحي الذي نقله النبي: وبدون وجود مرشد مباشر، لجأوا إلى النص وبدأوا بأولى تأويلاته.
